ある行旅死亡人の物語：武田 惇志・伊藤亜衣著のレビューです。
☞読書ポイント
感想・あらすじ
2020年４月。兵庫県尼崎市のとあるアパートで、女性が孤独死した。 現金3400万円、星形マークのペンダント、数十枚の写真、珍しい姓を刻んだ印鑑......。記者二人が、残されたわずかな手がかりをもとに、身元調査に乗り出す。舞台は尼崎から広島へ。たどり着いた地で記者たちが見つけた「千津子さん」の真実とは？ 「行旅死亡人」が本当の名前と半生を取り戻すまでを描いた圧倒的ノンフィクション。
（Amazonより）
当時の新聞にたった数行の死亡記事だったそうなので、おそらくこのニュースを知っている方のほうが少ないのではないかと思われる。そこに共同通信社の二人の記者が目を付け、進行中の仕事の傍ら、この事件の真相を探るべくあちこち飛び回る。
孤独死自体は今の世の中それほど珍しいことではないけれど、この女性の死にはいくつかの不審点が残されていた。もちろん当時は警察も調査をしていたけど、事件性はないということで終了している。
ちなみに「行旅死亡人」（こうりょしぼうにん）という言葉、わたしは初めて知ったのですが、「日本において、行旅中死亡し引き取り手が存在しない死者を指す言葉で、行き倒れている人の身分を表す法律上の呼称でもある。」とのこと。
とにかく何の手がかりもないゼロの状態から女性の身元を探る作業は本当に大変。記者というより刑事とも言える仕事だなぁと。わずかの情報をもとに、一か八か、関係のありそうな人々を訪ねていく根気のいる作業から、一体彼らをここまで突き動かす原動力は何だろう？と。
ミステリー小説を読んでいる感覚になるのだが、リアルな写真掲載ページでハッとなることしばしば。女性の写真や証言者の写真などを目にすると、亡くなった彼女の存在が大きくクローズアップされ、確かに彼女は生きていたということを突き付けられる。
彼女が何者であるのか？名前や婚姻、家族や職場、そして大金。星形マークのペンダントに至っては北朝鮮関係か？と少ない遺品から、想像は果てしなく広がる。
自身の存在確認ができるものって結構たくさんあるはずですよね。健康保険証とか免許証、年金手帳や銀行口座、公共料金の領収書とか...。本作では珍しい名前の印鑑がひとつのヒントになっていったわけですが、材料はあっても資料が残っていなかったりで、なかなか身元の特定に至らなかったそうなのだ。加入時に色々手続きをしたはずですが、こんなものなのですね。
(記者の言葉より）
確かに彼女の死は、記者を動かし、こうして私たちが手に取って読める本にもなった。ちゃんと彼女が存在した事実が残ったのだ。
様々な疑問が解決したり、ドラマチックな展開は訪れなかったけど、ただただ淡々と一人の女性の生きた道のりを見て来たような感覚は強く残りました。そして、彼女がきちんと辿りつくべき場所へたどり着いたことに深い安堵感で締めくくることができたのが何よりでした。願わくば、大事に大事ににしていたぬいぐるみの「たんくん」を彼女の元へ....と思ってしまうのでした。
プロフィール
武田 惇志（たけだ・あつし）
1990年生まれ、名古屋市出身。京都大学大学院人間・環境学研究科修了。2015年、共同通信社に入社。横浜支局、徳島支局を経て2018年より大阪社会部。
伊藤 亜衣（いとう・あい）
1990年生まれ、名古屋市出身。早稲田大学大学院政治学研究科修了。2016年、共同通信社に入社。青森支局を経て2018年より大阪社会部。 （Amazonより）
