五十坂家の百年：斉木香津著のレビューです。
ご先祖さまは人喰い！？
重々しいです、非常に。最初に「○○家の家系図」的なものがあると、「あー来たか」と思う。この本を手にしている間、一族の長い歴史と向き合うことになるのかと。
【五十坂家の家系図】、目次の次に現れます。そこで目に飛び込んできたのは、人数の多さではなく、一番上の枠の元来なら名前が入るところに「人喰い」とある。 ご先祖様が、ひ・と・く・い？
うわぁ、、これはまたひとヒネリある。先が思いやられるなぁ・・・と、好奇心半分憂鬱な気持ち半分でスタートする。
五十坂家のストーリーは双子の老姉妹が一緒に飛び降り自殺したと言う、不穏なムードからはじまる。葬儀に集まった五十坂家の一族が、老婆たちの謎の死と、家に潜む不審な歴史を読み解いてゆくというかたちで進行する。
なにせこの屋敷、文化財に指定されるような古い武家屋敷。祖先である「人喰い」が他人から横どりしたような屋敷で、いわくつきなのだが、その屋敷を守って来たのが双子の姉妹なのだ。
この一族、皆が皆、どこか不審な雰囲気を纏っている。一見普通に見えるが、どこか歪んでいる人々たちの本性がなんなのか？知りたい気持ちが先走る。そして、ゾッとするのがこの家の床下には4体の遺体が・・・。一体なんのために？そして埋められた人物、埋めた人物は誰？
過去を探って行く作業は、何層にも重なった歴史を掘り起こし、ひとりひとりの状況を振り返ることにより明らかになってゆくのだが、なかなか到達点に至らず、悶々、イライラしながらも、止めることも出来ず、後半は一気に！
歴史を行ったり来たり、家系図を行ったり来たりしながら、徐々にひとつにまとまってゆく感じはなかなかだ。斉木さんの作品は2冊目で、ひとつ前に読んだ作品と作風は違うのだけれど、全く同じ読み心地がしたという、不思議な作家さんだ。
誰にも共感出来ないのも変わらない。わくわくする場面もあまりない。感情移入させることもなく、ただひたすら読ませる・・・。というあたりが、この作家さんの強みなんだろうなぁー。はやくも新作が気になってしまう。
